真理将光线照进黑暗的地方。但是有时候要首先找到真相，最好还是呆在黑暗中。这就是美国国家标准技术研究院(NIST)的最新发现*显示的有关测试纳米粒子安全性的方法。事实证明，以前的测试表明某些纳米颗粒会破坏我们的DNA，这可能是由于实验室中的无意曝光而造成的。

　　由二氧化钛制成的纳米颗粒是油漆中的常见成分，它们也被认为可以安全地用于人体(在防晒霜中，它们有助于阻挡紫外线)，甚至在人体内部(在诸如色拉调味品之类的食品中使用)更白)。众所周知，在光和水的存在下，这些颗粒会形成危险的，高反应性的化学物质，称为自由基，会破坏DNA。由于光不会到达人体内部，因此科学家们早就接受了这些纳米粒子不会通过光激活形成自由基来破坏细胞的行为。

　　但是，最近一些使用细胞的研究表明，即使在黑暗中，二氧化钛也可以破坏DNA，这是一个令人不安的可能性。由于这些发现可能会对健康产生重大影响，因此NIST小组着手确定是否确实需要光才能使纳米颗粒引起DNA损伤。

　　NIST的伊莱贾·彼得森(Elijah Petersen)说：“我们并未着手测试颗粒本身的安全性，这需要其他人来确定。” “我们的主要关注点是确保科学家拥有足够的知识来进行准确的测量。这样，测试就可以准确地呈现现实。”

　　NIST小组在三种不同条件下将DNA样品暴露于二氧化钛纳米颗粒：从暴露到DNA损伤发生之前，有些样品在可见光或紫外光下暴露，而另一些样品则小心地有意地保持在完全黑暗的环境中。测量。研究小组发现，只有在实验室或紫外线照射下，DNA才会形成碱基损伤，这是与自由基攻击相关的DNA损伤形式。他们的结论?早期研究的罪魁祸首可能是实验室无意中造成DNA损伤的环境光。

　　彼得森说：“结果表明，二氧化钛纳米粒子在黑暗中保存时不会破坏DNA。” “这些发现表明，在得出关于纳米粒子对DNA的影响的结论之前，必须仔细控制实验条件，例如照明。”