东兰辛密歇根州立大学的研究人员获得了农业转型计划拨款780万美元，为期三年，以在非洲东南部的马拉维建立一个独立的政策研究所。该研究所将致力于改善小农的生计。

　　随着国际烟草需求的下降，依赖烟草作为经济作物的发展中国家需要支持多样性并改变其农村经济。

　　“这样具有前瞻性思维的举措对许多南部非洲国家如马拉维的繁荣起着至关重要的作用，马拉维的烟草占该国国家出口收入的一半以上，”密歇根州立大学基金会农业，食品和教育部教授Thomas Jayne说。资源经济学。“马拉维可以说是世界上烟草最依赖的国家，但许多其他南部非洲国家也需要有效的过渡战略。该补助金旨在制定和实施这样的战略。“

　　研究人员将与马拉维的公共，私营和民间社会利益攸关方合作，建立一个透明和基于证据的公众讨论平台，探讨前进的方向。讨论的基础是在该国建立一个自主的，自我维持的农业政策研究所。

　　“马拉维的农村福利将取决于该国能够以多快的速度找到可持续和有利可图的赚取收入的烟草替代品，”农业，食品和资源经济部助理教授Milu Muyanga说。“ATI团队与密歇根州立大学联系，建立了一个马拉维领导的研究所，为该国的农业转型进程做出贡献。”

　　Jayne和Muyanga是最初拨款的主要调查员。

　　“对我们来说，重要的是我们在马拉维和整个非洲的活动都致力于支持那些在结果中有真正和长期利益的人所领导的本地解决方案，”Jayne说。“这是几十年来非洲农业和自然资源学院工作的一个标志，这种方法通过非洲伙伴关系联盟在密西根州立大学推广。”

　　Jayne和Muyanga将与他们所在部门的教师合作，包括地理学，昆虫学，植物土壤和微生物科学以及当地马拉维合作伙伴。其他合作伙伴包括马拉维国家计划委员会; 农业，灌溉和水利发展部; 普渡大学; 和ORG / First Hectares。

　　“该项目将满足日益增长的需求，促进马拉维的经济环境，以支持农业多样化，”农业转型倡议国家主任Candida Nakhumwa说。“密歇根州立大学在农业发展方面的专业知识对于改变该部门以支持正在寻求替代生计的小农烟农的工作将是非常宝贵的。”

　　农业转型倡议是无烟世界基金会的核心支柱，这是一个以美国为基地的非营利组织。该基金会希望戒烟并支持烟草依赖型经济的多样化。