北卡罗来纳州立大学的研究人员开发了一种新工具，用于根据光的单一空间采样检测和测量光的偏振，而不是先前技术所需的多个样本。新器件利用有机聚合物的独特性质而非传统硅，进行极化检测和测量。

　　光由电场组成。该电场振荡，该场振荡的方向是光的偏振。如果场随机振荡，则称为非偏振光。当光线反射或被物体散射时，光线的偏振会以可预测的方式受到影响。

　　“我们希望检测和测量极化，因为它可以用于各种各样的应用，”北卡罗来纳州电气和计算机工程助理教授，该研究的首席研究员Michael Kudenov说。“例如，偏振探测器可用于挑选人造材料以抵御自然表面，具有防御和安全应用。它们还可用于大气监测，测量极化以跟踪大气中颗粒的大小和分布，这对空气质量和大气研究应用都很有用。“

　　新设备包含三个由有机聚合物导体制成的偏振检测器。每个检测器对偏振的特定方向敏感。当光进入装置时，第一探测器测量偏振的一个方向，并且光的其余部分通过。随后的检测器重复这一过程，有效地允许每个检测器对相同光束进行部分偏振测量。来自所有三个探测器的测量值被馈送到计算光的总偏振的模型中。

　　“大多数类型的偏振光，特别是在自然环境中，具有大的线性偏振特征，”Kudenov说。“我们可以通过三次测量来计算光样本中线性偏振的状态。”

　　以前的技术依赖于多个光样本，可以在不同时间或同时但从空间中的不同点拍摄，这可能影响结果的准确性。

　　研究人员使用激光测试了新设备，以提供初始概念验证数据。早期测试表明，该设备可以实现低至1.2%的测量误差。

　　“这是一个很好的起点，虽然不如目前市场上最好的偏振探测器，”库德诺夫说。“但是，我们乐观地认为，随着我们改进设备的设计，我们将能够显着降低测量误差。我们真的刚刚开始。”