LUX-ZEPLIN(LZ)是一种下一代暗物质探测器，其灵敏度至少比其前身高100倍，已经清除了另一个批准的里程碑，并按计划开始深入地下寻找被称为WIMP的理论粒子，或者在2020年弱相互作用的大质量粒子。

　　WIMP是解释暗物质的最佳前景之一，暗物质是我们仅通过引力效应观察到的看不见的物质。

　　上个月，LZ获得了美国能源部的一项重要批准(称为关键决策2和3b)，用于该项目的总体范围，成本和进度。最新的批准步骤启动了主要部件的建设，以及在位于SD的Lead的Sanford地下研究设施(SURF)准备其近一英里深的巢穴

　　该实验旨在从一个充满10公吨净化液体氙的室内挑出暗物质信号，这是地球上最稀有的元素之一。该项目得到了全球30多个机构和约200名科学家的合作支持。

　　LZ发言人兼加州大学圣塔芭芭拉分校物理学教授哈里·尼尔森说：“暗物质的性质占宇宙中所有物质的85%，是当代科学中最令人困惑的谜团之一。正如科学已经阐明了熟悉物质的本质 - 从元素周期表到亚原子粒子，包括最近发现的希格斯玻色子 - LZ项目将引领科学测试最具吸引力的假设之一。暗物质。”

　　LZ以两个暗物质检测实验的合并命名：大型地下氙实验(LUX)和液体诺贝尔气体实验(ZEPLIN)中基于英国的ZonEd比例闪烁。LUX是SURF的一个较小的液体氙气地下实验将被拆除，以便为新项目让路。

　　“液体氙已被证明是WIMP检测的一种近乎神奇的物质，正如ZEPLIN和LUX所获得的敏感性所表明的那样，”来自伦敦帝国理工学院的Henrique Araujo教授说，他是英国项目的负责人。

　　SURF站点保护实验免受许多粒子类型的影响，这些粒子类型不断地在地球表面淋落，并且会掩盖LZ正在寻找的信号。

　　LZ项目总监兼伯克利实验室物理学家Murdock“Gil”Gilchriese说：“迄今为止，没有人在寻找与物质发生暗物质的相互作用，令人信服地看到任何东西，这使得LZ比以往任何时候都更重要。”

　　劳伦斯伯克利国家实验室(伯克利实验室)教授资深科学家和加州大学伯克利分校物理学教授Dan McKinsey说，“LZ的一个主要原因是惊喜：我们正在努力进入低谷能量，低背景参数空间，没有人看过，这就是惊喜可以等待的地方。这就是新事物被发现的地方。当我们寻找暗物质时，我们可能会看到其他与物质有罕见相互作用的物质。低能量。“

　　一些先前和计划中的实验也使用液体氙作为暗物质检测的介质，这有助于为LZ奠定基础。