研究人员开发了一种新的快速生物传感器，用于早期检测甚至微小浓度的人类甲型H1N1流感病毒。这种早期诊断对于避免潜在的大流行爆发至关重要，因为必须及时给予抗病毒药物。用于检测流感病毒的常规测试通常是缓慢且昂贵的，并且可能错过早期病毒感染。相比之下，新型生物传感器测量导电聚合物中电压的微小变化，以快速检测病毒浓度，几乎比目前可用试剂盒的极限小100倍。这项工作由东京医学和牙科大学(TMDU)完成，由生物材料与生物工程研究所和分子病毒学系合作完成。

　　导电聚合物是一类导电的碳基分子，但也可用于生物环境。它们是用于生物传感器应用的非常有吸引力的材料，因为研究人员可以轻松地将生物分子附着到聚合物上，这使得它们能够与特定目标结合，例如流感病毒。在这项研究中，聚(3,4-亚乙二氧基噻吩)(PEDOT)用一种与H1N1人流感病毒结合的功能基团进行了修饰，但不是禽流感病毒株。相应的作者Yuji Miyahara解释说：“导电聚合物比无机聚合物具有几个优点。” “这些包括能够同时进行电子和离子载体，机械柔韧性，低细胞毒性，通过铸造或印刷进行低成本生产，以及通过化学合成或掺杂来调节性能。”

　　为了构建生物传感器，将聚合物膜置于两个电极之间。当添加含有H1N1的溶液时，其外壳上带有微小的正电荷，一些病毒粘附在聚合物上并增加电极测量的电压。该电学方法允许传感器检测微量病毒的存在。通常以血细胞凝集单位(HAU)测量病毒载量。新传感器可检测小至0.013 HAU的病毒浓度。相比之下，使用免疫色谱测试的市售试剂盒仅在大于约1.13HAU的浓度下起作用。这表示灵敏度几乎提高了100倍。研究合着者Shoji Yamaoka强调了该装置的临床应用。“